お茶の悲劇

投稿日: 投稿者 Kaoru Kashima in ニュースレター

去年の夏、日本の友人が上品に包まれた贈り物を手渡してくれました。それは希少な「高級」ウーロン茶でした。慌ただしいニューヨークに戻ると、そのお茶は私の日課となり、至福のひとときを楽しんでいました。しかし間もなく、その日課は悪夢へと変わったのです。

最初に気づいたのはシャワーの時でした。排水口に渦巻く、驚くほど分厚い髪の塊。次に洗面所の床。静かなパニックが襲いました。食事も変えていないし、スキンケアも替えていない、ストレスレベルはいつもの「ニューヨーク基準」なのに。。。私の生活に新たに入ったのは、あの美味しいウーロン茶だけだったと気づいたのです。

私は即座にウーロン茶を断ち、抜け毛が止まるのを待ちましたが、秋の空気が冷たく乾き始める中でも、髪は抜け続けました。このままではダメだと決意し、寒いので時期的に避けていたデトックスを開始しました。そして１か月後には抜け毛は止まりました。

真犯人は茶葉そのものではなく、その中に潜む見えない毒──重金属だったのです。「高級」と謳われても、特定の輸出茶の土壌や加工過程で、葉には毒素が染み込んでいるのです。それがゆっくりと、私の体を内側から蝕んでいたのです。

重金属の毒性と抜け毛（脱毛症）の関連性に関する研究は、皮膚科学および毒性学の学術誌で十分に報告されています。

重金属は亜鉛、鉄、セレンなどの重要な栄養素と結合し、吸収や適切な利用を妨げてしまうのです。これらの栄養素は、ケラチン（髪を構成するタンパク質）の生成、細胞分裂、免疫機能において重要な役割を果たしており、いずれも健康な髪の成長に不可欠です。また、一部の重金属、特に鉛やカドミウムは内分泌系に干渉し、ホルモンバランスを乱す可能性があり、特に女性において、直接的に毛髪成長周期に影響を与え、脱毛の一因となります。そして重金属曝露は酸化ストレスを誘発し、これにより毛包細胞の損傷が発生します。

毎日何気なく口にしているお茶ですが、実は茶の木には、土壌や水に含まれる重金属を吸収しやすいという性質があります。特に、工業地帯や鉱山、製錬所の近くで栽培された茶葉は、汚染のリスクが非常に高いことをご存知でしょうか。

大気汚染が深刻な地域（中国やインドなど）で育てられた茶葉には、鉛や水銀が含まれている可能性が指摘されています。さらに、有害な粒子を含んだ「雨」が葉に直接降り注ぐことで、鉛が沈着してしまうケースも少なくありません。

今月公開された中国広州市南方医科大学の研究では、中国広州で採取した50種類の茶葉サンプル（緑茶、紅茶、烏龍茶、黒茶を含む）について、高度な化学分析法を用いて有毒重金属の含有量を評価しました。その結果ほぼ全ての試料から重金属が検出されました。検出された成分の平均濃度は、以下の通りです： 銅 ＞ クロム ＞ 鉛 ＞ ヒ素 ＞ カドミウム ＞ 水銀

実は、コーヒーも茶葉と同様に、土壌から有害な物質を吸収してしまう可能性があるのです。問題は豆そのものだけではありません。加工の工程で使われる「水」が不適切だったり、古い「貯蔵設備」が重金属を溶出させる材質だったりすると、せっかくの豆も汚染されてしまいます。

お茶やコーヒーに含まれる重金属が「安全レベル」にあるとする研究結果が多くみられますが、この「レベル」は通常、特定の規制基準（FDAやEFSAが設定した基準など）を指しています。しかし、それらの基準値は個人の具体的な習慣を考慮していません。つまり、１日１杯から3杯を基準としていて、その量を毎日1年間または５年続けて飲んだ量は安全レベルには含まれないということなんです。

私たちが日常的に摂取するコーヒーやお茶には、重金属だけでなく、ビスフェノール類や残留農薬といった複数の有害物質が含まれている可能性があります。実は、私のようにMTHFR遺伝子変異（解毒プロセスがスムーズに進まない体質）を持つ場合、たとえ「微量」であっても毒素が体内に蓄積されやすく、それが私の場合は「抜け毛」という切実なサインとして現れました。

毒素の現れ方は人それぞれですが、たとえ今、目立った不調がなくても、体の中では目に見えない蓄積が進んでいるかもしれません。深刻な症状が出る前に、製品選びにこだわり、定期的な重金属デトックスを実践すること。それが、あなたの長期的な健康を守るための最も賢明な投資です。

参考文献

コメントを残す