微量栄養素は、主要栄養素（タンパク質、炭水化物および脂肪）とは対照的に、通常の代謝、成長および身体的健康を確保するために必要とされるビタミンとミネラルで構成されています。ビタミンは必須の有機栄養素であり、そのほとんどは体内で作られていないか、不十分な量でしか作られていません。そして通常食物を通して得られなければなりません。ビタミンの食事摂取量が不十分な場合、欠乏症が生じます。ビタミンは主要栄養素と比較して少量でしか必要とされていませんが、健康にとって重要であることは皆さんご存知かと思います。そしてミネラルは、身体の成長と発達、そして健康を保つのを助ける無機栄養素です。 強い骨の構築から神経インパルスの伝達まで、身体はミネラルを使用してさまざまな機能を実行します。 いくつかのミネラルはホルモンを作ったり、また通常の心拍を維持するためにさえ使われます。
遺伝的要素、年齢、生活習慣、慢性疾患、そして服用している薬はすべてあなたの細胞栄養素吸収に影響を与えます。 私たちが必要とするすべてのビタミンやミネラルを単一の食品が含んでいるわけではないので、すべての微量栄養素を適切に摂取するには、バランスのとれた多様な食事が必要です。
残念なことに、ビタミンDやカルシウムレベルは調べてくれますが、通常ではすべての栄養レベルを調べてくれませんね。なので、ご自分のセレンレベルを知っている人は少ないはず。しかし、セレンは最も効果的な抗酸化物質であり、グルタチオンペルオキシダーゼ酵素系とメタロアミノ酸（セレノメチオニンなど）の細胞内で見られます。セレンは体脂肪が腐敗するのを防いでくれます。（脂肪が腐敗すると「年齢の斑点」または「肝臓の斑点」として外部的に見られます）セレンはまた、細胞および細胞小器官二重脂質層の膜を酸化的損傷から保護するように機能してくれます。サラダドレッシング、マーガリン、食用油などの植物油をセレンが欠乏している人が摂取し続けると、心臓発作やガンへと発展していくと言われています。
セレン欠乏症に関連した多くの病気がありますが、最も一般的なセレン欠乏症の症状は以下のとおりです。
- 甲状腺の問題による脱毛、疲労、体重増加：セレンはT4甲状腺ホルモンをT3と呼ばれるより活性な形に変換するのを助けます。 なのでセレン不足している場合は、疲労、体重増加、脱毛などの甲状腺機能低下症の症状に苦しむことがあります。 これは通常、ヨウ素欠乏症と合わせて起こります。
- 不妊症などの生殖器系の障害： セレン欠乏症は、妊娠中の合併症、流産、および胎児の神経系や免疫系の損傷につながる可能性があると言われています。 妊娠初期の血清中の低濃度のセレンは、新生児の低出生体重の予測因子であることが証明されています。 またセレン欠乏は精液の質および精子の運動性の悪化を引き起こすことによって男性に不妊を引き起こすとも言われています。
- 筋肉痛と筋力低下：このような症状の原因は、セレンが筋肉組織内のミトコンドリア機能に及ぼす影響に関連しているようです。 セレンが欠乏していると、ミトコンドリアのエネルギー産生は骨格組織で制限される可能性があり、その場合には痛みが生じることがあります。 しかし、セレン欠乏症の患者さん全員が筋力低下や筋肉痛を示すわけではないのです。 これがなぜなのかはっきりしていませんが、慢性疾患、慢性ウイルス感染などのような他の補因子に関連している可能性があります。 これらのカテゴリーに当てはまる患者は、そうでない患者よりも高い頻度で筋肉痛を経験するようです。
上記で述べたように、セレンは心臓病や癌のような慢性病から体を守るのを助ける強力な抗酸化物質です。 また、免疫機能を高め、アルツハイマー病の人々の精神的な衰退を防ぎ、記憶喪失を改善するのに役立つと言われています。しかし、高量のセレンを長期間摂取すると、胃腸のむかつき、脱毛、白い斑点のある爪、ニンニク臭、疲労感、過敏性、軽度の神経損傷などの合併症を引き起こす可能性があるため、医師の勧めがない限り、セレンサプリメントを服用しないでください。
大切なのはバランスのとれた栄養ですが、私たち皆が同じように栄養を吸収しているわけではないことも認識してください。同じ食事で食べる他の食品、それらの調理方法、服用している薬やサプリメント、さらには年齢や何時食べるかなど、吸収されるビタミンやミネラルの割合に影響を与えるものはたくさんあります。さらに、その人の消化機能、ストレスレベル、そしてどれだけの運動量かなどの影響をを考慮すると、その吸収量は10〜90％も違うと言われています。なので、体調やエネルギーレベルに常に注意を払い、栄養レベルを医師と一緒にモニターすることはとても重要なので、心がけてくださいね。
参考資料
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/14550763
https://www.mdpi.com/1420-3049/21/5/609/htm
https://www.medicalnewstoday.com/articles/287842.php
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